Used to + forma in -ing: il trucco per parlare del passato in inglese

28 Sep 2024

Vi ricordate quando eravate piccoli e credevate che la Terra fosse piatta? O quando pensavate che il cantante dei vostri sogni si sarebbe innamorato di voi? Eh sì, eravamo tutti un po' ingenui, ma fa parte del gioco della vita, no? Così come fa parte del gioco della vita imparare a parlare correttamente una lingua straniera, e oggi ci concentriamo sull'inglese, in particolare su una costruzione che crea sempre un po' di confusione: "used to" seguito dalla forma in "-ing".

Tranquilli, non è una formula magica per tornare indietro nel tempo, anche se a volte la grammatica inglese può sembrare un incantesimo incomprensibile! Stiamo parlando di quella struttura che usiamo per descrivere abitudini o azioni che facevamo regolarmente nel passato, ma che ora non facciamo più. Avete presente? Tipo: "I used to eat a lot of sweets" (Mangiavo un sacco di dolci), ma ora, da bravi salutisti, ci limitiamo a un quadratino di cioccolato fondente a settimana. Giusto?

Ma attenzione! Non confondiamo "used to + forma in -ing" con il semplice "used to" seguito da un verbo all'infinito senza "to". In quel caso, infatti, stiamo parlando di qualcosa che eravamo abituati a fare o che era vero nel passato, non di un'azione che facevamo regolarmente. Un esempio? "I used to live in London" (Vivevo a Londra). Capito la differenza? Sembra una sottigliezza, ma nella lingua, si sa, la precisione è tutto.

Ma perché è così importante imparare questa struttura? Beh, per prima cosa perché ci permette di arricchire il nostro inglese e di parlare del passato in modo più preciso e dettagliato. E poi, diciamocelo, fare bella figura con gli amici inglesi non fa mai male, no? Immaginate di essere in un pub a Londra e di poter raccontare le vostre esperienze di vita con disinvoltura, usando "used to + forma in -ing" come dei veri madrelingua. Che soddisfazione!

Quindi, cosa aspettate? Tuffatevi con me in questo viaggio alla scoperta di "used to + forma in -ing" e vedrete che, alla fine, questa struttura grammaticale non avrà più segreti per voi. E chissà, magari un giorno, grazie alla vostra padronanza dell'inglese, riuscirete anche a farvi un amico inglese che vi porterà a bere una birra in quel famoso pub di Londra!

Vantaggi e svantaggi dell'utilizzo di "used to + forma in -ing"

Sebbene non esista una struttura grammaticale "used to + forma in -ing" in inglese, è utile capire perché qualcuno potrebbe pensare che esista e quali strutture grammaticali potrebbero essere confuse.

Un possibile malinteso potrebbe derivare dalla combinazione di due strutture separate: "used to" (abituato a) e il present continuous (forma in -ing) per parlare di azioni passate che avvenivano abitualmente. Ad esempio, "I used to play football every Saturday" (Ero solito giocare a calcio ogni sabato).

Tuttavia, è importante sottolineare che "used to" non è seguito direttamente dalla forma in -ing. La forma corretta è utilizzare l'infinito senza "to" dopo "used to", come nell'esempio precedente.

Consigli e trucchi per parlare del passato in inglese

Ecco alcuni consigli per parlare del passato in inglese, evitando di usare "used to + forma in -ing":

Utilizzare "used to" seguito dall'infinito senza "to" per parlare di abitudini o stati passati che non esistono più.
Utilizzare il passato semplice per descrivere azioni concluse nel passato.
Utilizzare il passato continuo (was/were + forma in -ing) per descrivere azioni in corso in un momento specifico del passato.
Utilizzare il present perfect (have/has + participio passato) per parlare di esperienze passate che hanno ancora una rilevanza nel presente.

Conclusione

Parlare del passato in inglese è fondamentale per una comunicazione efficace. Sebbene "used to + forma in -ing" non sia una struttura grammaticale corretta, comprendere la differenza tra "used to" e le altre forme verbali per esprimere il passato vi permetterà di comunicare con maggiore precisione e fluidità. Quindi, continuate a fare pratica con queste strutture e vedrete che presto sarete in grado di raccontare le vostre storie del passato in modo chiaro e coinvolgente. Ricordate, la chiave per padroneggiare una lingua è la pratica costante!

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